狂犬病疫情升高，全台各地已出現七、八十隻路倒死亡的可疑鼬獾，國內也出現遭狂犬病鼬獾咬傷人的確診病例。種種跡象顯示，在台灣絕跡五十年以上的狂犬病已經在全台蔓延擴大，國內防疫再次面臨嚴峻的考驗。

狂犬病感染後未及時醫治的死亡率高達百分之百，但並非絕症，早在一八八五年，法國科學家巴斯德就發明了疫苗，可事先防範；後來又有免疫球蛋白的出現，可作為被咬傷後的治療藥物。只要防疫工作徹底，狂犬病並不像ＳＡＲＳ或禽流感等新興疾病般那麼可怕。

但因狂犬病可藉貓、狗、貂等寵物類傳染，不易根治，所以，在本月中台灣證實出現狂犬病鼬獾之前，全球只有台灣和其它九個國家屬於狂犬病絕跡國家，可見絕大多數國家都是狂犬病疫區。可惜，七月十七日農委會突然宣布，台灣出現狂犬病確診動物病例，第二天，台灣就自非疫區除名，成為狂犬病疫區，台灣向來自豪的公衛成果又破功，國人健康也陷入不可知的風險中。更可慮的是，檢視這次狂犬病現蹤過程，防疫大網可說漏洞處處。

面對這一波狂犬病風暴，第一個要問的是，一個絕跡五十年以上的傳染病，為何如平地一聲雷般，說來就來？防疫第一要務是鎖定源頭，才能擬定作戰計畫，斷絕傳染途徑，殲滅病毒，保障人民健康。但至今，農委會和剛升格的衛生福利部已經開過兩次會，問官員狂犬病毒源何來？答案仍是「不知道」！

面對質疑，農委會防檢局提出數據與檢驗報告，振振有詞表示，歷年都有監測、採樣，都沒有發現狂犬病病毒。這種說法也許代表國內防疫動作並未鬆懈，但如今沒來由的出現大量死亡鼬獾，感染地區從南投到台東，已經跨越中央山脈，連台大學者都直言：「台灣山區已經全部淪陷，成為疫區！」民眾心頭不免懷疑，難道是防疫、採樣有漏洞，導致對監測結果判讀有誤？

事實上，農委會的防疫專業的確讓人畫問號。早在去年五、六月間，台大教授監測溪頭發現的受傷鼬獾，就懷疑是狂犬病，並且上報農委會。結果，農委會自己承認，因為台灣已經五十年沒有狂犬病，所以當時「沒想到」可能是狂犬病！由此研判，從去年夏天到今年七月，農委會可能整整浪費了一年的防疫時機，也難怪農委會特生中心從去年十月到今年六月才八個月的調查，就出現一百多隻不明路倒動物，其中又以鼬獾七十五隻占絕大多數。這些都可能是防疫慢半拍的佐證。

狂犬病防疫還有一個漏洞是，因為半個世紀沒有病例出現，第一線醫生嚴重缺乏診斷經驗，很可能形成誤判而延誤救治時機。在台東出現的首例被鼬獾咬傷的患者就醫時，醫生第一時間的診斷，只當成一般動物咬傷處理。幸好這位患者有生物學背景而心生警惕，救了自己一命。防疫需要完善的政策，更需要第一線的醫療單位能充分配合，這是國內對抗狂犬病時，另一個要補的洞。

狂犬病是人畜共通疾病，不僅要治動物，還要治人。國內出現第二、三、四例被咬疑似病例時，馬上暴露出一個更嚴重的問題：免疫球蛋白不足。國內至今只有三瓶，台東患者用掉一瓶，還剩二瓶。如果後來出現的三名被咬者也確診為狂犬病患者，馬上就會面臨少一瓶免疫球蛋白的困境。屆時，要怎麼「喬」誰能打、誰不能打？三人中，要「犧牲」哪一人？這種人命關天的抉擇，沒有人能做決定！

幸好，後來發現只有兩人被咬，國內僅剩的兩瓶還夠用。真是好險！但面對不治就是死亡率百分之百的狂犬病，防疫和醫療單位有多少本錢可以叫「好險」？ 話又說回頭，如果一年前，病毒還沒有全台擴散時，農委會就警覺了狂犬病可能現蹤，並展開防疫工作、採購疫苗等藥品，現在又何致陷自己和國人於「好險」的境地？

農委會主管動物防疫，應該具備最充分的防疫資訊與專業，但去年才發生前防檢局長許天來隱匿禽流感疫情，被民間關心防疫人士以《不能說的秘密》戳破謊言的醜聞。如今面對狂犬病捲土重來，農委會可能不敢再隱匿，但有無延誤？該有的防疫動作是否到位？民眾心裡恐怕還是會畫一個大問號。

中時社論 2013-07-27